Barcelona se volcó con la salida de la Barcelona World Race

El 31 de diciembre, a las 13 horas y ante el hotel W, comenzó la tercera edición de la Barcelona World Race (BWR), la única regata que consiste en dar la vuelta al mundo con un barco a vela, con dos tripulantes y sin escalas. La llegada de los primeros está prevista a finales de marzo de 2015 en el mismo puerto de Barcelona.

Dieciséis navegantes zarparon en ocho veleros para navegar unas 24.000 millas por los grandes océanos de la Tierra (Atlántico, Índico y Pacífico), con el tramo del Mediterráneo hasta Gibraltar como aperitivo y postre de un recorrido en el que tardarán cerca de tres meses en volver.

Es una de las competiciones de vela más importantes del mundo y vine a ser como la hermana complementaria de la Vendée Globe, la vuelta al mundo en solitario que se organiza en Francia. Ambas pruebas se disputan cada cuatro años y se intercalan entre ellas, de manera que cada dos años se celebra una. Las dos tienen como protagonistas a los veleros de la clase Imoca, de 18 metros de eslora (longitud).

Esta tercera edición vuelve a reunir a los mejores regatistas, pero no se ha podido lograr la inscripción de 14 veleros como ocurrió en el año 2010-11.

La salida hizo vibrar a los numerosos espectadores que la siguieron en el mar a bordo de embarcaciones de invitados y todo tipo de barcos privados, en total medio millar. El viento fue muy ligero y rolón e hizo sudar a las tripulaciones bajo un sol casi estival, mientras los cambios de velas y rumbo se sucedían al tiempo que las variaciones en la tabla. Ello permitió que miles de aficionados y curiosos siguieran muy de cerca los primeros compases de la vuelta al mundo a dos y sin escalas, un viaje apasionante de 23.400 millas náuticas (43.330 kilómetros) que les llevará a navegar por tres océanos y a cruzar doce zonas climáticas.

Centenares de personas también siguieron el inicio de la regata desde tierra, en la Plaça del Mar, junto a la playa de la Barceloneta. Allí el alcalde de Barcelona, Xavier Trias, dio la salida figurada de la Barcelona World Race 2014/2015 junto a la figura de la Dona del Mil•leni de la Fura dels Baus, con un espectáculo musical y coreográfico que siguieron centenares de personas.

La BWR incluye en esta edición novedades importantes en el recorrido. Una de ellas es que ya no se pasará por el estrecho de Cook, el pasillo de mar que separa las dos islas que forman Nueva Zelanda, sino que los barcos navegarán al sur de este país.

Otro cambio es que se establece un perímetro alrededor de la Antártida en el que los veleros no pueden entrar para evitar el peligro de que puedan colisionar con bloques de hielo flotantes. Al tomar estar precauciones también pueden recortar unos días, llegando incluso a ser una semana el tiempo de 93 días, 22 horas y 36 segundos que establecieron Jena Pierre Dick y Loïck Peyron en la segunda edición de la regata.

Los veleros fueron buscando sus posiciones, parecían una regata costera y no una vuelta al mundo. Se apretaron tanto que el ‘Gaes’ y el ‘One Platnet One Ocean-Pharmaton’ se adelantaron a la señal de salida y tuvieron que virar y repetir la maniobra. En los primeros momentos se vio que el gran favorito el ‘Hugo Boss’ de Alex Thomson y Pepe Ribes, se adelantó a sus rivales.

El viento no acompañaba para una buena navegación, pero al final todo se solucionó y empezaron a poner rumbo a Gibraltar, debido a que el ritmo de los barcos era trepidante, llegaron a Gibraltar un día antes de lo previsto, por lo que se avecina una BWR muy interesante.

Montse Carreño, 31-Diciembre-2014