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'El coche del Titanic' vuelve a relucir en San Sebastián

'El coche del Titanic' vuelve a relucir en San Sebastián

El pasado miércoles 8 de agosto fue presentado en Astigarraga, San Sebastián, el coche del Titanic. Como padrinos de este “recién nacido” que cuenta con 103 años de vida, actuaron numerosos periodistas que mostraron su admiración por esta joya del automovilismo que, además, une su vida al mítico Titanic ya que, contrariamente a lo que se ha dicho durante los últimos 100 años, este iba a ser el primer automóvil destinado a embarcar en las bodegas del “buque de los sueños” que, a pesar de las imágenes amorosas de la película de James Cameron protagonizada por Leonardo Di Caprio y Kate Winslet, el Titanic nunca llevó a bordo ningún coche montado, aunque es verdad que llevaba 9 cajas de piezas de repuesto de la marca Renault.

La belleza de esta joya que fue fabricada por los hermanos Alanson y William Brush, produjeron una auténtica revolución en la época, ya que se convirtió en un vehículo pionero en el empleo de muelles de amortiguación en lugar de ballestas. Con 369 kilos de peso, biplaza, carrocería, ejes y llantas de madera y su motor, con una potencia de 10 cv que solo puede alcanzar una velocidad máxima de 39 kilómetros por hora, se convirtió en el primer vehículo de la historia norteamericana en ser conducido por una mujer, concretamente por Alicia Huyler Ramsey, amiga de la familia Brush. También fue el primer automóvil en atravesar el continente australiano, manejado por Francis Birtles. Era el modelo 1909, cuya caja de cambios permitía ocho velocidades hacia delante y una marcha atrás.
 
La restauración, que ha durado casi dos años, ha sido obra de un experto equipo de carroceros, pintores, mecánicos y tapiceros, bajo la dirección de José y Julián Mena). La modelo Maider Bayón hizo de "primera mujer americana que conduce un automóvil", como lo hizo Alicia Huyler hace ahora 103 años.

La Fundación Titanic, teniendo constancia de su existencia, decidió buscarlo para sumarlo a su gran exposición sobre el famoso buque. “Lo localizamos por internet, de un coleccionista francés que lo tenía en lastimosas condiciones, negociamos y lo conseguimos comprar”, explicó Jesús Ferreiro, presidente de la fundación.

Cerca de dos años y, tras desmontar hasta el último tornillo y volver a reconstruirlo, la joya de los hermanos Brush vuelve a funcionar. Los mecánicos guipuzcoanos han tenido un trabajo complicado, por las pequeñas piezas de las que constaba y la dificultad al no servir las herramientas actuales,

El precio de este renovado automóvil es un misterio. En su momento se vendió por 639 dólares -cuando el sueldo medio de un obrero agrícola americano era de 27 dólares al mes-, lo que hoy serían casi 300.000 euros. Tras Guipuzkoa, su próximo destino será la exposición que la Fundación Titanic tiene en Barcelona, o tal vez se exponga en París, desde donde lo piden “casi de rodillas”. “Tendremos que decidirlo la semana que viene”, sentencia Ferreiro.

Montse Carreño, 8-Agosto-2012