El Sexenio de Morella

Desde hoy 16 hasta el día 28 de agosto Morella celebra las fiestas del Sexenio. Esta cita, que se repite cada seis años desde el siglo XVII, cumple este año su 53 edición, conservando intactas las tradiciones y la belleza estética que ofrecen las calles adornadas con tapices de papel rizado y las danzas del Sexenio.

El origen del Sexenio data de 1672 cuando la ciudad sufrió una plaga de peste que asoló a la población. La desesperación se dirigió hacia la Virgen de Vallivana, patrona de Morella, y, según cuentan las crónicas de la época, las autoridades decidieron trasladar la imagen mariana desde su Santuario hasta la ciudad produciéndose la recuperación de los enfermos. En señal de agradecimiento y como muestra de devoción las autoridades civiles y eclesiásticas emitieron un voto,  un año más tarde, comprometiéndose a rendir grandes fiestas a la Virgen de Vallivana cada seis años. Desde entonces este compromiso ha sido cumplido de generación  en generación y una multitudinaria romería se dirige a pie hasta el Santuario, situado a 24 Km. de Morella, para trasladar la imagen de la Virgen hasta la ciudad. La llegada de esta romería es celebrada con el engalanamiento de las principales calles y la organización de unas solemnes fiestas que se prolongan en novenario, nueve días.

La entrada de la Virgen de Vallivana en la ciudad es una espectacular muestra de emotividad y de históricas escenas. La población ha estado un año trabajando para este momento en el que queda proclamado un nuevo Novenario. Estas fiestas tienen un origen gremial, por lo que cada día está organizado por un sector laboral que aporta diferentes signos culturales. Y en la noche del recibimiento a la Virgen de Vallivana, que este año será el sábado 18 de agosto, confluyen todos los gremios, las danzas, los cuadros folclóricos y los símbolos de la ciudad.

Montse Carreño, 16-Agosto-2012