Gala anual de la IAAF, en Barcelona

La Gala del Centenario de la Federación Internacional de Atletismo (IAAF) trajo a Barcelona, los días 22, 23 y 24 de noviembre, a más de un centenar de estrellas del pasado y el presente del atletismo mundial, dentro del acto que cierra un año de celebraciones del siglo de vida de la IAAF. Los más destaco fue la elección de los mejores atletas del año, en el hotel Pullman Skipper, y la gala del Centenario, en el Museu Nacional d’Art de Catalunya.

El hotel Arts fue el cuartel central de la IAAF durante esos días. El jueves tuvieron una reunión del Consejo de la IAAF, presidido por el senegalés Lamine Diack, y una cena ofrecida por el alcalde de Barcelona, Xavier Trias, en el Palacete Albéniz.

El viernes volvió la reunión del Consejo de la IAAF, posteriormente actos publicitarios y encuentros con los medios de comunicación, y por la noche una cena de bienvenida en el Museu Marítim de Barcelona.

Pero el día importante fue el sábado, ya que se eligió a los mejores atletas del año. Al margen de los récords que ha logrado sobre el tartán. Usain Bolt aspiraba a batir otro fuera de la pista, ya que era el principal  candidato a ganar por cuarta vez (tras hacerlo en 2008,2009 y 2011) el galardón al mejor atleta masculino del año que otorga la IAAF por medio de las votaciones de 2.400 representantes de todos los estamentos, con lo que desharía el empate a tres que mantiene con el marroquí Hicham El Guerrouj (2001, 2002 y 2003).

El velocista jamaicano era uno de los tres candidatos, junto al vallista estadounidense Aries Merrit y el mediofondista keniano David Rudisha, a este prestigioso galardón que se entregó durante una ceremonia que tuvo lugar en el Hotel Pullman Skipper de Barcelona a las 12.10 horas.

Bolt no ha batido ningún récord en 2012, pero en Londres firmó su segundo triplete consecutivo de oros en unos Juegos Olímpicos, mérito que contrapone al título y la plusmarca mundial de los 110 metros vallas y los 800 metros logrados por Meritt y Rudisha.

En categoría femenina, la ganadora fue inédita, ya que ninguna de las tres candidatas lo había logrado nunca. Las tres finalistas eran la neozelandesa Valerie Adams, la británica Jessica Ennnis y la estadounidense Allysib Felix, campeonas olímpicas de lanzamiento de peso, heptatlón y 100 metros, respectivamente en los últimos Juegos de Londres.

Pero no hubo sorpresa y Usain Bolt, el hombre que ha revolucionado el atletismo y que lo mantiene con un hálito de vida y la bellísima  estadounidense Allyson Feliz, fueron los afortunados. Fue presidida por el Príncipe Alberto de Mónaco, presidente de honor de la Fundación Atlética Internacional (IAF), acompañado por el presidente de la IAAF, Lamine Diack, y el alcalde de Barcelona, Xavier Trias.

Por la noche, gran fin de fiesta de la Gala del Centenario de la IAAF que se celebró en el Museu Nacional d' Art de Catalunya, acto que sirvió para presentar al mundo el Hall of Fame del atletismo, formado por 24 atletas, ocho de ellos ya fallecidos, todos plusmarquistas mundiales en su momento y todos campeones olímpicos o mundiales. Un club selecto que suma 95  medallas olímpicas, 73 de ellas de oro. De los 16 que siguen con vida faltaron tres, Carl Lewis, Michael Johnson y Bladimir Golubnichy.  La Gala fue presentada fue presentada por Judith Mascó y Jonathan Edwards y contó con la participación de la soprano Montserrat Martí, Il Divo y la Coral del Liceo.

Entre los españoles que asistieron a la Gala estuvieron cinco atletas, Abel Antón, Fermín Cacho, Marta Domínguez, Reyes Estévez y la campeona mundial junior Ana Peleteiro.

Montse Carreño, 22, 23 y 24-Noviembre-2012