Rafa Nadal sigue con los triunfos

El tenista manacorense dio un recital ante el serbio Novak Djokovic, al que superó en cuatro mangas por 6-2,3-6,6-4 y 6-1 en 3 horas y 21 minutos para coronarse por segunda vez en Nueva York, poniendo el broche de oro a una gira en pista dura difícil de olvidar. Ahora Rafa ya le está pisando los talones a Nole, su triunfo en el U.S.Open le acerca al número 1 del tenis mundial, sólo le separan 120 puntos.

Lleva trece títulos de Grand Slam, a uno de la marca de Pete Sampras (14), y a 4 del récord absoluto del suizo Federer.

El camino para llegar hasta este momento ha estado lleno de obstáculos, el primero una lesión de rodilla que le hizo empezar el 2013 en su momento más bajo, perdió dos finales, una de ellas justamente frente al serbio, su pesadilla de los últimos años y en Wimbledon ni siquiera paso de la primera ronda. En esta temporada lleva diez victorias, doce finales y dos triunfos de Grand Slam.

Los 23.000 espectadores que llenaron la Arthur Ashe estaban expectantes ante un duelo siempre esperado, saben que sus partidos son tensos y que en ningún momentos pueden haber relajamientos por parte de ningún jugador. Pero a Nadal un despiste en el segundo set, le costó perderlo. A partir de ese momento hubo una altísima intensidad, golpes imposibles de los dos, carreras por toda la pista… En definitiva, tenis de altísimo nivel.

Rafa Nadal cayó desplomado al suelo después de darse cuenta de que su nombre se grabaría a fuego en el palmarés del US Open en la edición de 2013. Una victoria que completaba, ganar en una misma temporada los dos Masters 1.000 sobre cemento (Montreal y Cincinnati) y el major neoyorquino. Sólo dos hombres en la historia habían sido capaces de firmar tal hazaña: Patrick Rafter (1998) y Andy Roddick (2003). Ahora ya son tres. En el caso del triunfo del balear lleva consigo además un montante económico de 3.600.000 dólares, el premio más alto de la historia del tenis masculino.

Nadal arrolló al número 1 del mundo, era su momento de gloria en lo que va de año, pero probablemente no será el mejor de la temporada, en octubre podría quitarle el trono a Djokovic, si llega a semifinales en China. Solo 120 puntos le separan del primer puesto de la ATP.

Dicen que es el rey de la tierra batida, aunque en pocos meses ha ganado tres títulos consecutivos en cemento, ha levantado 60 en toda su carrera, 13 de ellos en torneos de Grand Slam y la segunda vez que gana en Nueva York. Ha hecho llorar y ha consolado a sus rivales más duros.

La conquista del US Open por parte de Rafa Nadal llevó consigo cuatro récords sorprendentes: es el campeón que menos juegos ha cedido en el camino hacia el título, es el primer jugador en la historia que recupera títulos de Grand Slam en tres superficies diferentes, es el tenista con más títulos al aire libre y el que se ha embolsado el premio más alto en la historia de este deporte.

Es el segundo título de Nadal en Nueva York. El primero fue en 2010 y le sirvió al balear para completar el círculo y entrar en el selecto club del Grand Slam, aquellos jugadores que han ganado los cuatro grandes que destacan en el calendario. Rafa es precisamente el primer jugador de todos los tiempos que recupera títulos de Grand Slam en tres superficies diferentes: lo hizo en tierra (Open de Australia: 2008-2010), en hierba (Wimbledon: 2008-2010) y ahora en cemento (US Open: 2010-2013). Puestos a hablar de récords, Nadal ya es el jugador que más títulos acumula al aire libre con un total de 58, superando a nombres ilustres como Roger Federer (57), Guillermo Vilas (56), Jimmy Connors (55) o Ivan Lendl (52).

"Nunca pensé que algo así podría pasarme, sobre todo después de venir de donde vengo. Sólo quería volver a los torneos y ser competitivo, por eso la victoria de hoy es más que un sueño y me siento tan contento. Mejor imposible", dijo Nadal en rueda de prensa.

Se ha convertido en un mito viviente del tenis, está a punto de alcanzar el trono de nuevo y en Nueva York ha subido el último peldaño.

Montse Carreño, 10-Septiembre-2013